El alto consumo de agua y energía eléctrica, principales retos para lograr la sustentabilidad en la era digital

El crecimiento acelerado de los centros de datos, impulsado por el constante uso de la inteligencia artificial y la digitalización, está generando un impacto ambiental significativo en el consumo de agua y energía eléctrica en el mundo, esto es un desafío que también involucra la responsabilidad individual de los usuarios, declaró el Dr. Isaac Azuz, Director del Instituto de Estudios para la Sustentabilidad (INESU) y Experto CETYS.

El académico explicó que el avance de las tecnologías de comunicación ha detonado una demanda sin precedentes de almacenamiento y procesamiento de información, impulsada principalmente por el uso extendido de herramientas digitales y de inteligencia artificial, lo que ha llevado a una expansión global de los centros de datos y a una creciente presión sobre los recursos naturales.

Destacó que estos centros operan de manera continua y a altas velocidades, lo que incrementa significativamente su demanda energética, mientras que el enfriamiento de servidores implica un uso constante de grandes volúmenes de agua, con ciclos que pueden generar pérdidas y obligan a su reabastecimiento permanente.

“Un data center puede consumir hasta un millón de litros de agua al día para refrigeración. El principal asunto de los data centers son los consumos energéticos y los consumos de agua. Ahora, prácticamente todo mundo busca todo con inteligencia artificial, se ha dejado a un lado los buscadores normales, la civilización actual no puede existir sin agua, sin energía y sin toda la tecnología de información y comunicación que tenemos. Yo creo que no estamos preparados”, expresó el Dr. Azuz al sintetizar los principales retos ambientales, tecnológicos y regulatorios que enfrenta este fenómeno.

Además del impacto directo de esta infraestructura, el Experto CETYS advirtió sobre el consumo energético asociado a los hábitos digitales cotidianos, particularmente entre jóvenes.

En cuanto al uso del agua, precisó que, si bien la agricultura sigue siendo el principal consumidor a nivel mundial con cerca del 70% del agua dulce, el crecimiento de los centros de datos introduce nuevas presiones sobre este recurso, lo que obliga a replantear su gestión desde una perspectiva de eficiencia y equilibrio entre sectores.

Finalmente, el Dr. Isaac Azuz señaló que México enfrenta retos importantes en materia regulatoria y de planeación estratégica para el desarrollo de esta infraestructura, por lo que consideró necesario avanzar en políticas públicas que permitan vincular el crecimiento tecnológico paralelamente con la sustentabilidad, a través de soluciones que optimicen el uso de energía y agua sin frenar la innovación digital.

Dr. Isaac Azuz.