El primer acercamiento de CETYS Mexicali con Tijuana fue a través de la organización de cursos y talleres a empresarios tijuanenses. Posteriormente, se le pidió a Arturo Cubillas, estudiante de Ingeniería en Mexicali, pero nativo de Tijuana, presidir una reunión con Roberto de la Madrid Romandía, Juan Martínez, Óscar Licona Nieto y Jesús Alfonso Marín, con el objetivo de que los empresarios locales se entusiasmaran con la idea de participar en la creación de una institución educativa en la ciudad, el más entusiasta de esa reunión fue Don José Fimbres Moreno.El viernes 11 de agosto de 1972 en el antiguo edificio del Consulado Americano, en la calle Fresnillo y Bulevar Agua Caliente, se estableció de manera formal el CETYS Tijuana, que funcionaría inicialmente con una preparatoria. Ese día se tomó protesta a varios miembros que se integrarían al IENAC, que auspiciaría la nueva escuela. La nueva institución inició actividades con el primer año de preparatoria atendiendo solamente a 40 estudiantes. En un promedio de dos a cuatro años se establecieron las carreras profesionales.
Surgimiento de CETYS Campus Tijuana
